ゴールデンウィークにて。
キッザニアの閉館40分前。
一通り遊んだ後、あとひとつくらいギリギリお仕事体験ができるかどうか、という時間帯。
家族４人疲労困憊のなか、あちこち回ってみても、もうほとんど予約完売だった。
小2の長女も4歳の次女も疲れてはいるが、時間の許す限りお仕事の体験をしたいそうだ。
長女がかねてより希望していた『劇場』のお仕事体験に行ってみた。
ダメで元々だと思ったが、奇跡的に空きがあった。
だが、私とヨメさんは凍りついた。
一人分しか空きがない。
一人なら劇場に参加できる。
一人だけたまたまキャンセルがはいったのだ。
つまり我が家の姉妹のうち、一人は劇場に参加できない。
この状況で下の子に我慢させる親はいない。
かと言って、劇場を熱望していたのは長女だ。
４歳の次女が一人で稽古して、一人で踊ってもたぶんそれほど面白くはない。
どうする。
時間がない。
家族会議をひらいている時間もない。
二人ともジャンケンをしようとしない。
家族４人が絶句していた。
いっそのこと、一人も空いてない方が話が丸くおさまる。
そんな時
『じゃあ私はえいわ。』
と次女が言った。
なんと4歳の次女が辞退すると申し出てきた。
次女は４歳にして我慢を学んだ。
すごい奴だ。
雨雲から、我が家に光が射してきた。
ここで我が家は素早く二手に分かれた。
長女の劇場はヨメさんが見守ることになった。
私は次女と他のお仕事を探す旅にでた。
次女が辞退を申し出てくれたのだから、なんとかして他のお仕事を探さねば。
とにかく時間がない。
私は次女を小脇に抱えて、キッザニアを走り回った。
閉館間際。
なんとかまだ空いているところがあった。
大使館だ。
なんとか手続きを済ませ、次女を大使館に押し込んだ。
4歳の子に大使館がなんたるか知る由もないが、なにもなくフィニッシュよりは良い。
ホッとして大使館をでると、その正面に劇場があった。
劇場の真ん前にある大使館が空いているのに気づかず、私は次女を抱えてキッザニアを一周してきたのであった。
我慢を申し出てくれた次女の心意気に、なんとか答えたくて私は必死だったのだ。
この夏、次女はめでたく５歳になった。
そしてまた来週、キッザニアへ行く。
子供たちは、またなにか学び、また成長するだろうか。